Корабельный червь

Н. Карпов

Значительная часть Голландии, как известно, расположена ниже уровня моря. Поэтому голландцы издавна строили крепкие дере­вянные дамбы, которые надежно защищали отвоеванные челове­ком клочки морского дна. За со­стоянием дамб тщательно наблю­дают, малейшие неисправности тут же устраняются. Однажды спустя три года после постройки одной новой дамбы в ней появились небольшие течи. Их удалось устранить, но прошло еще два года, и в том же месте вода хлынула на поля: внезапно начали рушиться целые секции плотины. Оказалось, что дерево, из которого была сделана дамба, легко ломалось руками, на из­ломе же оно напоминало пчели­ные соты. Только героические усилия населения спасли Голлан­дию от катастрофы... Уже давно было замечено, что находящиеся в морской воде де­ревянные сооружения разруша­ются через несколько лет. Во времена парусного флота под­водная часть корпуса судов очень быстро давала течь и требовала капитального ремонта. И в наше время на многочисленных дере­вянных суденышках, бороздящих воды теплых морей, можно плавать только несколько лет. Наи­больший срок (десять лет) вы­держивают африканские долбле­ные лодки, сделанные из особо прочных пород.

Стоит только деревянному рыбо­ловному судну спуститься на во­ду, как «свирепый враг» напа­дает на его дно и спасти судно нет никакой возможности. Через четыре года обшивка будет из­решечена, а через шесть лет от корпуса судна вовсе ничего не останется.

Для современных морских судов корабельный червь не опасен, но приносимый им ущерб исчисля­ется миллионами. Вся беда в том, что разрушительную работу дре­воточцев (особенно в портовых сооружениях) обнаруживают

обычно только тогда, когда уже поздно что-либо предпринять. Что же такое этот бич моряков? На погруженном в морскую воду куске дерева через несколько дней появляются живые суще­ства, напоминающие червя, но имеющие двустворчатую рако­вину. Это древоточцы, или ко­рабельные черви. Через несколь­ко недель на том месте, где они были, останутся только неболь­шие отверстия: значит, скоро дерево превратится в решето.

Корабельные черви водятся в тро­пических и умеренных широтах Мирового океана. С обычными червями у них нет ничего обще­го, разве что форма тела. В дей­ствительности это пластинчато­жаберные моллюски, внешне за­метно отличающиеся . от других видов моллюсков, например каль­маров. Спереди у них находится двустворчатая раковина. Обычно из щели между створками вы­ступает присоска — «нога», ею древоточец прикрепляется к де­реву. Тело оканчивается двумя отверстиями, служащими для входа и выхода всасываемой во­ды, которая дает кислород для дыхания и из которой черви по­глощают пищу-планктон. Отвер­стия всегда находятся у поверх­ности древесины, куда забирает­ся вода. В случае опасности моллюск сразу же закрывает из­нутри входное отверстие парой пластинок, прикрепленных на конце туловища подобно листьям к дереву. Через «выхлопное» от­верстие с водой удаляются экс­кременты и частицы разрушенной древесины.

С помощью створок, на краях ко­торых имеются два ряда тончай­ших зубчиков, под микроскопом напоминающих насечку напильника, корабельный червь прони­кает в толщу дерева. Закреп­ляясь «ногой», древоточец совер­шает колебательные вибриру­ющие движения, передающиеся створкам. Отделяющаяся при этом мельчайшая древесная пыль вместе с водой пропускается че­рез тело моллюска. Иногда проделанные корабель­ными червями ходы настолько близки друг к другу, что стенка между ними не толще бумаги. Однако моллюски никогда не вторгаются к своим соседям: чув­ствуя приближение пустоты, они изменяют направление. Своеобразно размножение кора­бельного червя. Первый период развития моллюсков после клад­ки яиц проходит в жаберной по­лости матери. Затем эмбрионы превращаются в свободно пла­вающие организмы, в это время начинают развиваться их тело и раковина. Появляется «нога», ор­ганы зрения и слуха, которые в дальнейшем атрофируются. За­тем молодой, вполне оформив­шийся моллюск поселяется на каком-нибудь деревянном пред­мете и начинает в него вгры­заться.

2009