Новый Орлеан

К 250-летию основания города

М. Половицкая

Там, где воды Миссисипи, прой­дя обширную дельту, вливаются в Мексиканский залив, располо­жился Новый Орлеан — один из основных портов США, город большой и яркой истории. До сих пор, несмотря на образо­вание североамериканской нации и сокращение иммиграции, мно­гие города США сохраняют сле­ды культуры и обычаев других стран, выходцы из которых со­здавали город. Это проявляется в географических названиях, ар­хитектуре и планировке; в горо­дах существуют кварталы, где наряду с английским пользуются языком предков; сохраняются религия, национальная кухня и некоторые обычаи. Часто это тре­бует усилий и иногда поддержи­вается искусственно, специально для привлечения туристов. Так, известны итальянские и китай­ские кварталы в Нью-Йорке и Сан-Франциско, мексиканские кварталы в Лос-Анджелесе, Сан-Антонио и других городах. Но особенно примечателен Новый Орлеан. Это единственный в стране крупный город, который сохранил следы французской ко­лонизации. На юге штата Луи­зиана потомки первых пересе­ленцев до сих пор знают фран­цузский язык, на нем здесь говорит около 600 тыс. человек. Эти люди сохраняют многие черты национальной культуры первых поселенцев, а также ка­толическое вероисповедание. Новый Орлеан основан в 1718 г. губернатором французской коло­нии Луизианы — Бьенвилем и на­зван в честь герцога Орлеанско­го, в то время регента Франции. Во владении французов Новый Орлеан находился до 1762 г., когда Франция, потерпев пора­жение в Семилетней войне, поте­ряла почти все свои колонии в Северной Америке. С 1762 по 1800 г. город входил в состав испанских колоний. Могуще­ственная наполеоновская Фран­ция добилась от испанского коро­левского двора согласия на пере­дачу Луизианы с Новым Орлеаном Франции. Но в 1803 г. Наполеон продал США Новый Орлеан и Луизиану за 15 млн. долларов.

Только необычайно благоприят­ное географическое положение могло побудить заложить Новый Орлеан на заболоченных низинах Миссисипи, кишевших москита­ми, где свирепствовали желтая лихорадка, эпидемии холеры, где непрерывно угрожали разливы великой и строптивой реки. Изгиб русла у озера Поншартрен ока­зался наиболее сносным местом для города во всем устье Мисси­сипи.

Новый Орлеан называют городом полумесяца, так как он распо­ложен у изгиба Миссисипи, на­поминающего своими очертания­ми полумесяц. Многие части го­рода лежат ниже уровня Мекси­канского залива. В течение 200 лет Миссисипи, создавшая славу и богатство Нового Орлеа­на, приносила ему колоссальные разрушения, город жил под угро­зой бедствий, вызываемых .подъ­емом воды в реке. Сейчас дамбы, плотины, набережные, системы дренажных каналов и мощных наеосов (их пропускная способ­ность 27 тыс. куб. футов воды в секунду) избавили Новый Ор­леан от разрушительных разли­вов и сделали жизненные усло­вия в городе вполне здоровыми. Было время, когда заболочен­ность почвы заставляла жителей города хоронить умерших в гробницах высоко над землей, наподобие древних египтян. Сей­час в этом нет необходимости, но обычай сохраняется. Над одной гробницей надстраивается вто­рая, иногда третья, и кладбище приобретает вид маленького го­рода.

Население Нового Орлеана 845 тыс. человек (1960 г. в адми­нистративных границах 627 тыс.), в последние десятилетия на Юге США его превзошел стремительно растущий Хьюстон в штате Те­хас. В 1960 г. в административ­ных границах Нового Орлеана проживало около 230 тыс. негров, или 37% населения города. Расо­вые предрассудки и предубежде­ния достигают здесь наивысшего накала и выражаются в самых гнусных формах. В коренном на­селении Нового Орлеана выде­ляют креолов, говорящих на французском языке; они образовались от смешения испанцев и фран­цузов в XVIII в. Когда-то креолы населяли старую, французскую часть города, а теперь прожи­вают и в «новой», американской части.

Экономическое развитие города, его роль в хозяйстве страны определяется положением Нового Орлеана в устье важнейшей водной артерии США — Миссиси­пи, бассейну которой принадле­жит до ²

2009